WAMBA, Quênia, 30 de junho (Fundação Thomson Reuters) – Mau tempo, ameaças à segurança e estradas ruins tornaram o descarte do lixo médico do hospital distrital de Wamba um desafio.
O incinerador mais próximo fica a cerca de 200 quilômetros (125 milhas) de distância e “não foi possível viajar durante as fortes chuvas porque as estradas de conexão foram interrompidas pelas enchentes”, disse Stephen Lesrumat, médico do hospital.
Mas agora o hospital do centro-norte do Quênia tem uma solução para seus problemas e uma maneira de reduzir as emissões e o desmatamento que mudam o clima: um incinerador de lixo hospitalar de alta eficiência que usa apenas um quinto do combustível de um incinerador tradicional.
O queimador de lenha, que aproveita os fortes ventos da região para acender as chamas, empresta tecnologia de fogões que economizam combustível. Ele pode eliminar com segurança os resíduos produzidos pelo hospital de Wamba e por 22 outros centros de saúde no condado de Samburu, disseram Lesrumat e Ibrahim Lokomoi, o engenheiro da instalação.
“Isso reduziu a carga de viagens para fora do condado para se livrar do lixo hospitalar”, disse Lesrumat, poupando aos hospitais um acúmulo potencialmente perigoso de lixo hospitalar durante os períodos em que as estradas estão intransitáveis.
Durante os períodos de inundação anteriores, quando o lixo hospitalar não podia ser transportado, “Fiquei preocupado porque o lixo é tóxico”, disse Lesrumat. “Isso poderia causar danos à saúde e ao meio ambiente se acidentalmente respingasse na comunidade.”
Desentendimentos com militantes da Al Shabaab também podem ser um perigo para alguns profissionais da área médica no Quênia que viajam por longas distâncias em seu trabalho, disseram os médicos.
“O norte do Quênia é muito extenso e tem tantos desafios que o governo se esforça para prestar serviços”, disse Onyango Okoth, o comissário assistente do Condado de Samburu.
Agora, o incinerador Wamba processa entre 5 e 20 kg de lixo hospitalar por dia.
Enquanto o queimador opera, um jovem trabalhador vestido com roupas de proteção abre a tampa da câmara para monitorar o processo de incineração.
Vendo que o último lote de resíduos está quase eliminado, ele pega um barril contendo uma variedade de luvas de borracha usadas, seringas e resíduos de polietileno, despeja alguns dos resíduos, mistura com uma haste bifurcada e então recoloca a tampa para permitir a incineração continuar.
O Centro de Controle de Doenças do Quênia estima que cada paciente internado em um hospital gera pelo menos 0,5 quilo de lixo hospitalar. A Autoridade Nacional de Gestão Ambiental exige que todas as instalações de saúde descartem resíduos médicos por meio de incineração.
INCINERAÇÃO SOLAR?
O próximo passo, dizem os especialistas em energia limpa do Quênia, pode ser começar a incinerar resíduos usando fontes ainda mais sustentáveis de energia, como a energia solar.
“O Quênia está investindo pesadamente em fontes alternativas de energia”, disse Johnson Kimani, do Grupo de Trabalho sobre Mudanças Climáticas do Quênia. “Solar e biogás devem ser levados em consideração na incineração de lixo hospitalar se o governo estiver comprometido com sua promessa de alcançar uma economia verde.”
James Lebasha, do International Medical Corps, que ajudou a construir o incinerador Wamba, disse que o queimador pode ser apenas o primeiro da região.
“Esperamos construir mais unidades em Morthern Quênia para permitir que as comunidades tenham acesso a esse serviço”, disse ele. (Reportagem de Kagondu Njagi; edição de Laurie Goering:; Dê os créditos à Thomson Reuters Foundation, o braço de caridade da Thomson Reuters, que cobre notícias humanitárias, mudanças climáticas, direitos das mulheres, tráfico e corrupção. Visite www.trust.org/climate)
de: http://www.reuters.com/article/2015/06/30/kenya-medical-energy-idUSL8N0ZG1M220150630
